長命寺山から望む近江八幡方面。

白洲正子が、琵琶湖が一番美しく見える場所だと言った。

長命寺

石山寺

紫式部が「源氏物語」の執筆を始めたとされる石山寺は、琵琶湖の南端近くに位置し、琵琶湖から流れ出る瀬田川の右岸にある。石山寺は、その名の通り、巨大の石（岩）の上に築かれている。花崗岩マグマと石灰岩が接触すると、石灰岩が熱変成し、珪灰石とか大理石ができるそうだが、石山寺が建っているのは、珪灰石の上で、珪灰石の下に大理石の岩盤がある。石山寺の珪灰石は、層状で強く褶曲していて、平地のところに褶曲したものが見られるのは珍しいらしい。

妙光寺山の麓の三上神社から見る三上山。

三上神社から望む三上山。標高４３２m。琵琶湖周辺のどこからでも、その美しい姿を見ることができる。この山頂からは、比叡山、鶏冠山から龍王山など近江の様々な聖山や、天気が良いと生駒山まで見える。

近江富士　三上山山頂の磐座

三上山の祭神は、鍛冶を司る神、天之御影。その子孫とされる息長水依比売命が、和邇氏の血を受け継ぐ日子座王と結ばれて丹波道主命が生まれた。その娘が第１１代垂仁天皇の妃となった日葉酢媛命（ひばすひめ）で、ヤマトタケルの父親の景行天皇と、倭姫命（やまとひめのみこと）を生んだ。倭姫命は、アマテラスを祀る場所を探し求めて大和から伊賀・近江・美濃・尾張を経て伊勢へと巡行したが、ヤマトタケルに草薙の劔を与えたことでも知られている。 　三上山は、古事記の中で描かれる重要な物語へとつながるミステリアスな結び目となっている。この山の麓には、琵琶湖に注ぎ込む川としては最大の野洲川が流れ、琵琶湖と、甲賀、伊賀を結び、大和や伊勢に至る道となっている。倭姫命が巡歴した場所の伝承地も、この野洲川の流域に数多くある。 　三上山の周辺には銅鐸も数多く発見されており、日本最大の銅鐸も、この周辺で発見された。さらに三上山を仰ぐ地にある伊勢遺跡は、弥生時代後期の遺跡としては､国内最大級で、佐賀の吉野ヶ里遺跡に匹敵する。大和朝廷は三上山周辺に存在したと唱える新説もある。

日吉大社の背後の森